A la manière d'un conte africain, ce livre raconte comment Mwanda-le-poète va apaiser la colère des esprits déclenchée par ses deux amis qui ont quitté la vie dans la brousse pour la jungle. Le masque protecteur de la tribu a disparu et avec lui c'est toute la mémoire du village qui est menacée. Le jeune garçon va devoir partir en quête d'un nouveau masque à travers le pays. Seulement, s'en procurer un n'est pas si facile et personne n'a de conseil à lui donner. Il doit trouver tout seul les réponses et surmonter de la même manière toutes les épreuves. Ainsi le garçon passe d'une certaine manière de l'enfance à l'âge adulte et le sujet de cet album aux couleurs éclatantes est bien cette initiation à la vie.
