Ces Mémoires olympiques aident à comprendre l'esprit des Jeux olympiques de l'ère moderne tels qu'ils ont été recréés sous l'impulsion de Pierre de Coubertin (1863-1937). Ce dernier dut batailler ferme avant de pouvoir imposer son œuvre qui s'inscrit dans un contexte politique précis dont on retrouve la trace dans son récit : mentalités, us et coutumes, géographie politique, événements historiques forment le décor mouvant dans lequel grandira l'institution olympique au milieu des "entrelacs de difficultés diplomatiques, de petites intrigues personnelles, de susceptibilités à ménager, de vanités blessées, de pièges tendus sous la mousse". Comme le souligne dans sa préface Pascal Boniface : "La mémoire de Pierre de Coubertin doit être saluée bien bas. Il fut un visionnaire comme il y en a peu. Il fit preuve d'une détermination sans faille ne se décourageant jamais face aux multiples obstacles qui se sont dressés face à lui." A l'heure où Paris reçoit à nouveau les Jeux olympiques, voici un document qui restitue dans leur intégrité les desseins de Coubertin, plus que jamais d'actualité.
